В тихом доме на побережье полиция обнаруживает тела двух жителей, а во дворе — останки пожилого мужчины. Вскоре выясняется, что погибший — бесследно исчезнувший много лет назад отец специалистки в области судебной антропологии Мэг Гарланд. Поначалу Мэг отказывается участвовать в расследовании, но научный интерес и тревожные воспоминания заставляют ее изменить решение. Вместе с начальником полиции Иэном Марксом и его отцом, лейтенантом Марксом, Мэг пытается разобраться в обстоятельствах смерти отца. Однако результаты вскрытия ставят под сомнение привычные представления о возможном и невозможном. Расследование постепенно приводит девушку к тайне зловещей силы, которая долгие годы скрывалась в тихом приморском городке.